Equipo de seguridad para avalanchas

© SeeChamonix.com

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Muchos de nosotros nos sentimos atraídos por la naturaleza salvaje de la nieve sin rastro, dirigiéndonos mucho más allá de las zonas gestionadas de la estación de esquí hacia la tierra de nadie, pero sin el equipo de seguridad adecuado, un día divertido en las montañas puede convertirse rápidamente en una vida o... situación de muerte.

Las piezas esenciales de su equipo de seguridad contra avalanchas consisten en las tres principales: transceptor de avalanchas, sonda para nieve y pala para nieve, pero a medida que avanza la tecnología, también lo hacen los extras que es bueno tener. Para aquellos con experiencia en esquí o snowboard fuera de pista y de travesía, este artículo no les dirá nada nuevo, pero para aquellos de ustedes que están invirtiendo en su primer equipo, o que buscan agregarlo, echen un vistazo a nuestra guía para lo que puede o no puede necesitar/querer ese día siguiente en el campo.

Para aumentar efectivamente las posibilidades de sobrevivir a una avalancha, debe poseer los tres elementos al esquiar o hacer snowboard:

Transceptor: Emite una frecuencia de radio, lo que permite que otros transceptores equipados con el modo de "búsqueda" lo localicen. Un transceptor mostrará una variedad de información, como la distancia a la(s) víctima(s), el número de víctimas enterradas y la dirección de la(s) víctima(s). Esto generalmente se mostrará en la pantalla digital y un pitido que se intensificará en frecuencia a medida que se acerque a la(s) víctima(s). Los transceptores deben usarse debajo de al menos una capa de ropa usando el arnés provisto, nunca en su mochila, y deben mantenerse en modo "enviar" en todo momento. Debe mantener el software actualizado y utilizar baterías nuevas y de buena calidad en todo momento.

Investigacion: Esto se usa para hundir la nieve y establecer la profundidad de la víctima. Las sondas modernas son de aluminio liviano y se pueden colapsar desde más de 2 m de largo en piezas de un pie de largo para caber en su mochila. Una sonda de 240 cm es una longitud recreativa popular y la mínima que debe considerar. Es preferible una mayor longitud total ya que las sondas más largas mejoran la eficiencia para encontrar una persona enterrada profundamente.

Pala: Esto es para desenterrar a una víctima una vez localizada. Debe estar hecho de aluminio, no de plástico (estos pueden romperse en ambientes fríos), y cuanto más grande, mejor (excavar a una víctima puede implicar mover mucha nieve), por lo que no se recomienda nada más pequeño que 20 cm x 20 cm. Similar a una sonda, debe ser plegable a través de un asa desmontable para permitir que quepa en su mochila.

Un transceptor no es un kit barato de ninguna manera, y el precio generalmente depende de los costos de los componentes, el lugar donde se fabrica, el envío y los impuestos y, por supuesto, el precio que establece el mercado. La sensación de los clubes de esquí como Club Alpin Français es que cuando se trata de comprar un transceptor, los precios en general son demasiado altos y restringen a las personas a comprar lo mejor en términos de seguridad y confiabilidad. Pero la realidad es que cuanto más gaste, más funciones tendrá y será más capaz. Sin embargo, con las funciones viene la complejidad, y es posible que el transceptor con la mayor cantidad de funciones no haga que la búsqueda de una víctima sea más rápida si la interfaz es demasiado complicada. Es probable que un transceptor para un profesional de la montaña sea una mala elección para un novato o para alguien que no practica con regularidad.

Tanto si estás comprando de segunda mano como nuevos, aquí tienes algunos consejos para a la hora de comprar el tuyo.

Consejo sobre el uso:

El mercado de los transceptores no es grande, y no es como si se lanzaran una gran cantidad de modelos nuevos cada año. Sin embargo, los profesionales dedicados a las avalanchas y los guías de esquí probarán exhaustivamente los transceptores de avalanchas y publicarán sus hallazgos cada dos años (como máximo). Puede encontrar numerosas reseñas de la mayoría de las marcas en línea, que definitivamente vale la pena leer, incluso si tienen un par de años.

Las marcas a continuación son los jugadores clave que han superado la prueba del tiempo y continúan innovando y produciendo una gama de transceptores para profesionales y principiantes por igual. Y en esa nota, encontrará que cada marca produce una gama de transceptores a diferentes precios, algunos que son adecuados para usuarios ocasionales de nivel de entrada y otros más adecuados para profesionales de la montaña, así que asegúrese de obtener uno que se adapte a sus requisitos. en lugar de optar por todas las campanas y silbatos (y el precio) de algunos de los modelos profesionales.

BCA (ACCESO AL CAMPO) La marca más vendida en América del Norte, su enfoque desde su concepción en 1994 siempre ha sido salvar vidas con productos fáciles de usar. Fundada en South Boulder, Colorado, inventaron el primer transceptor de avalancha de múltiples antenas digital del mundo (Tracker DTS) en 1997. Una de las marcas más populares en el mercado de transceptores, se consideran confiables y fáciles de usar, 'la simplicidad es velocidad ' es su mantra. sitio web de BCA

DIAMANTE NEGRO Un especialista en deportes de montaña con pasión por la innovación. Originalmente llamado Chouinard Equipment en honor a su fundador Yvon, quien creó el negocio en 1965, vendiendo pitones forjados a mano desde el maletero de su automóvil. Fue comprada, renombrada y reubicada en Salt Lake City al pie de las montañas Wasatch en los años ochenta, y continúa diseñando y fabricando equipos para escalada, esquí y deportes de montaña. Los transceptores de avalanchas Black Diamond están bien considerados y aparecen regularmente en la parte superior de muchas características de revisión "lo mejor de...". Son conocidos por producir una gama confiable de primer nivel con una interfaz fácil de usar y se ubican en el extremo más caro del mercado. También son propietarios de Pieps y Poc Sports, ambas pioneras e innovadoras en seguridad en la montaña. Sitio web de DIAMANTE NEGRO

MAMUT Una empresa suiza de montañismo y trekking fundada en 1862, ha pasado de ser una modesta operación de fabricación de cuerdas a una marca de seguridad alpina conocida por producir equipos de alta calidad. El desarrollo del transceptor Barryvox VS 86 en 1969, a pedido del ejército suizo, mejoró significativamente las posibilidades de supervivencia de las personas enterradas en avalanchas. Mammut ha continuado optimizando el Barryvox, con su última generación convirtiéndose en una parte indispensable de la seguridad contra avalanchas para muchos. A lo largo de los años, Mammut se ha convertido en líder del mercado en seguridad contra avalanchas, y también produce bolsas de aire, sondas y palas. Sitio web de MAMMUT

PENSAR Una marca francesa que todavía diseña y produce sus transceptores localmente, en 1985, lanzó su primer transceptor: el ARVA 4000, en un momento en que los deportes de invierno no eran ni mucho menos lo que son hoy. Unos 35 años más tarde, su pasión por la seguridad en la nieve es tan fuerte como siempre, y no puedes equivocarte con un ARVA en tu equipo para avalanchas. También producen una gama completa de palas, sondas y mochilas. Sitio web de ARVA

PIEPS Una empresa austriaca, fundada en 1967 y vendida a Black Diamond en 2012. Considerada como uno de los principales fabricantes de transceptores de avalancha, goza de buena reputación en la prensa de la industria al aire libre y su gama Pro se considera muy fácil de usar. Su modelo de nivel de entrada también está bien considerado, aunque algunos lo consideran un poco voluminoso. Sitio web del PIEPS

ORTOVOX Producir el primer transceptor de doble frecuencia en 1980 colocó a Ortovox en el mapa de equipos de seguridad para exteriores y, en dos años, era el modelo número uno en el mercado. Hasta entonces, todos los transceptores enviarían y recibirían en diferentes frecuencias, lo que a menudo provocaría muertes cuando no se pudiera encontrar a las víctimas lo suficientemente rápido debido a las diferentes frecuencias. En 1985, lanzaron la primera mochila para polvo y una pala especialmente diseñada para avalanchas. Tres años más tarde se pasó a la tecnología de tejidos, desarrollando 'Walk Wool', siendo así una de las primeras marcas que ofrece a los usuarios ventajas 'naturales' sobre las fibras sintéticas de las que está hecha la mayoría de las prendas. Continuó siendo líder mundial en el mercado de ropa y seguridad contra avalanchas, y en 2022, en colaboración con la marca canadiense Arc'teryx, presentó una nueva tecnología de bolsas de aire para avalanchas: LiTRIC, que produce sistemas de bolsas de aire que pesan solo 1,1 kg, ganó un premio ISPO y Premio Red Dot Design en el camino. Sus transceptores se consideran simples e intuitivos a todos los niveles. Sitio web de ORTOVOX

Al comprar su transceptor, verá que la mayoría de las marcas ofrecen un paquete que también incluye una sonda y una pala. Estos resultan tener una buena relación calidad-precio en lugar de comprar las piezas individualmente, así que definitivamente verifique quién ofrece qué antes de tomar su decisión final de compra.

Estos no son de ninguna manera un reemplazo para su kit de rescate de avalanchas (transceptor, sonda y pala), y cuando aparecieron por primera vez en el mercado hace un par de décadas, nadie podría haber predicho cuán populares se volverían las bolsas de aire para avalanchas. Ahora son una vista habitual en el backcountry de todo el mundo, y se han convertido en un componente importante del equipo de avalancha de muchos esquiadores y practicantes de snowboard.

A medida que ha crecido su popularidad, también lo ha hecho el desarrollo y la inversión en la tecnología. Si está buscando comprar uno, diríjase a su tienda local y pruébelos, y vaya armado con preguntas para el personal. Todas estas mochilas se ajustan de manera ligeramente diferente y el ajuste y la comodidad son un elemento crucial.

¿Qué es un airbag para avalanchas? Una mochila equipada con una bolsa de aire inflable que se despliega cuando el usuario queda atrapado en una avalancha. La bolsa de aire se infla con aire comprimido de un bote o con un ventilador eléctrico alimentado por batería. La bolsa de aire no funciona a través de una flotabilidad mejorada, sino que ayuda al usuario a mantenerse sobre la nieve que se desliza y resistir el entierro al convertirlo en la cosa más grande dentro de la nieve en movimiento, lo que le permite permanecer en la superficie.

¿Funcionan? Sí. Un estudio de 2014 realizado por un equipo internacional de investigadores analizó incidentes en los que tanto los usuarios como los que no usaban bolsas de aire estaban seriamente involucrados. Capaz de aislar el efecto de los paquetes de bolsas de aire, la estadística individual más llamativa es que de cada 100 esquiadores que mueren en avalanchas, 36 habrían sobrevivido si hubieran estado equipados con paquetes de bolsas de aire. Vale la pena señalar que las bolsas de aire hacen poco para proteger al usuario del trauma de múltiples impactos de árboles y rocas en el camino de una avalancha, alrededor del 25% -35% de todas las víctimas de avalanchas mueren por trauma, no por asfixia. Además, algunos usuarios de bolsas de aire logran permanecer en la parte superior de la avalancha, solo para ser enterrados simultáneamente por otro flujo de escombros; este suele ser el caso en grandes avalanchas. Y, a veces, el usuario no puede desplegar la bolsa de aire, simplemente nunca logró apretar el gatillo.

Hay varios sistemas en el mercado hoy en día de marcas como Highmark, Dakine, PIEPS, Scott, Ortovox, Klim, Mammut, BCA y Black Diamond, y así es como funcionan.

Sea cual sea el sistema que decidas elegir, hay varias cosas que debes recordar: ¡Practica! La no inflación se considera la mayor limitación para la efectividad de las bolsas de aire. Siempre revise su bolso antes de usarlo y recuerde exponer el asa de despliegue antes de dirigirse al terreno de la avalancha. Si es electrónico, recuerda encenderlo.

Con todo este equipo para transportar, necesitará una mochila liviana y cómoda que le permita organizar su equipo para un acceso rápido.

Lo básico para empacar es su pala, sonda, botiquines de reparación y primeros auxilios y ropa adicional, agua, refrigerios... así que cuando compre un paquete, asegúrese de que al menos pueda llevar estos elementos esenciales. Idealmente, debería tener una correa para la cintura y el esternón para mantener la mochila segura. Las características de diseño únicas que distinguen a algunos modelos son bolsillos dedicados para gafas y equipo avy, múltiples puntos de acceso y correas externas para transportar esquís o tablas de snowboard. Algunos vendrán con bolsillos externos para palas, almacenamiento de cascos y sistemas de hidratación. Los diseños varían dependiendo de si se trata de una simple mochila para el día o si están dirigidas a aquellos que van en una misión de esquí de montaña. Por supuesto, también los hay equipados con airbags, pero ya hemos comentado los anteriores.

Las marcas para buscar gamas de buena calidad a una variedad de precios serían Dakine, Black Diamond, Patagonia, Osprey, Deuter, Ortovox y Mammut. Diríjase a su tienda más cercana y eche un vistazo, ábralos y vea si funcionan para la cantidad de equipo que le gusta llevar consigo cuando está fuera de casa en las montañas. No olvide comparar precios en línea para obtener algunos descuentos sabrosos y lea las reseñas antes de separarse de su efectivo, algunos de estos paquetes cuestan uno o tres centavos.

Avalung Opera bajo la premisa de que la mayoría de las muertes por avalancha son causadas por asfixia (dióxido de carbono en la bolsa de aire de la víctima). Es un tubo largo con una caja de admisión de dos válvulas que extrae el aire de la capa de nieve. La víctima respira oxígeno y exhala CO² en un 'tubo de escape' que deposita el gas venenoso lejos del cuerpo. Le permite a la víctima enterrada más oxígeno, aumentando así su ventana de tiempo para el rescate. Las posibilidades de supervivencia disminuyen drásticamente si se entierra durante más de 15 minutos, y Black Diamond afirma que su Avalung brinda a las víctimas una ventana de 58 minutos con suficiente suministro de aire para sobrevivir.

Los críticos preguntan cómo liberarías tu mano de tu bastón de esquí para meterte este tubo en la boca, y mucho menos recordar que incluso existe cuando estás a punto de ser golpeado por una avalancha. Pero algunos los prefieren a los Airbag, simplemente porque puedes viajar fácilmente a cualquier lugar con ellos, son livianos y mucho más baratos. Los usuarios sugieren que cuando te dirijas a un terreno de avalancha, puedes esquiar con el tubo Avalung en la boca.

Usted debe decidir si un Avalung es una herramienta práctica para salvar su vida en una fracción de segundo antes de que lo entierren, si está pensando en obtener uno de estos para su kit.

Recco Recco, abreviatura de reconocimiento, es una tecnología de rescate utilizada por equipos de búsqueda y rescate organizados como una herramienta adicional para localizar rápidamente a personas enterradas por una avalancha o perdidas al aire libre. Un sistema de radar armónico, está compuesto por un detector y un reflector pasivo integrado en la ropa y el equipo para exteriores. Construido para durar para siempre, no interfiere con los transceptores ya que no emite una señal. El alcance es de hasta 500 pies en el aire, 60 pies en nieve seca, 30 pies en nieve húmeda y unas ocho pulgadas en el agua. No es un sustituto de un transceptor, algunos dicen que es más una herramienta de recuperación del cuerpo después de una avalancha. Lamentablemente, eso es lo correcto. Las posibilidades de que alguien tenga un detector Recco en los 10 minutos que siguen a una avalancha son bastante minúsculas, y cuando llega el equipo de rescate del helicóptero, generalmente ya es demasiado tarde.

Llevar contigo el equipo de seguridad adecuado es vital, pero también lo es saber cómo usarlo. Sería un tonto si comprara su kit un día y se dirigiera a la parte trasera del más allá al siguiente. En todos y cada uno de los resorts que visite podrá realizar cursos de formación en avalanchas y encontrará parques de formación de transceptores. Tener todo este equipo, pero no saber cómo usarlo puede ser tan inútil como no tenerlo en absoluto. Además, estos cursos enseñan la conciencia de avalanchas, cómo evitar las áreas propensas a avalanchas y cómo evitar causarlas en primer lugar.

Mientras todo el mundo piensa 'no me pasará a mí', una buena educación te permitirá sentirte más seguro de tus decisiones y habilidades cuando suceda lo impensable.

Puedes leer más en nuestro artículo sobre avalanchas aquí.

Francia, Chamonix