Hombre sobrevive cerebro ensartado con barra de metal: 'Un escape afortunado'

Un hombre cuyo cráneo y cerebro fueron ensartados con una barra de metal, que estaba oculta en el suelo de la granja en la que trabajaba en Portugal, sobrevivió al trauma. Cuando la maquinaria se topó con la varilla, se arrojó a su cabeza y perforó su lóbulo temporal.

El hombre fue trasladado de urgencia al Hospital y Centro Universitario de Coimbra, donde los cirujanos retiraron la varilla. Se recuperó bien y "un examen neurooftalmológico completo no mostró anomalías", detalla un artículo publicado en la revista BMJ Case Reports.

Según los CDC, hubo más de 64,000 muertes relacionadas con lesiones cerebrales traumáticas solo en los EE. UU. en 2020, y se cree que entre el 35 y el 50 por ciento de las personas que sufren lesiones cerebrales penetrantes mueren a causa de sus heridas.

Stephanie J. Forkel, neurocientífica de la Universidad de Radboud en Nijmegen, Países Bajos, dijo a Newsweek: "El metal entró en el cerebro desde la parte inferior del lóbulo frontal y avanzó hacia el lóbulo temporal.

"El lóbulo temporal es relevante para la memoria, el lenguaje, las emociones y el procesamiento visual. Pero todo depende de qué parte del lóbulo se desconectó y cuánto".

Forkel agregó: "En este caso, el metal se colocó lateralmente, respetando las redes de la memoria y las emociones. Debido a que es la parte frontal del lóbulo temporal, el procesamiento visual también debería estar intacto, lo cual fue confirmado por los autores".

"La lesión puede haber afectado temporalmente sus habilidades lingüísticas, pero es un aspecto más sutil de lo que se evaluaría en un entorno de emergencia".

El paciente parece haber tenido mucha suerte, ya que a la varilla le faltan partes vitales de su cerebro, así como vasos sanguíneos cruciales.

"El diámetro y la curvatura de la varilla que ingresó al cráneo, junto con el punto de entrada, se combinaron para brindarle a este paciente un escape afortunado que significó que aparentemente sobrevivió con pocas complicaciones", dijo Tony Rao, investigador visitante en Old psiquiatría de la edad en el King's College de Londres, a Newsweek.

"Los únicos efectos clínicos inmediatos parecen haber sido por daño a los músculos oculares, pero el daño podría haber sido mucho peor", dijo.

"El nervio óptico y los nervios que alimentan la cara pasan a través del hueso esfenoides, en el que penetró la varilla. Este hueso también alberga la glándula pituitaria, que libera una serie de hormonas en el torrente sanguíneo, como las que controlan el metabolismo y la función sexual".

Rao agregó: "El paciente tuvo suerte de perderse estas estructuras cerebrales críticas, como las relacionadas con la presión arterial y la respiración".

Las lesiones cerebrales pueden ser extremadamente perjudiciales para la salud de una persona y pueden provocar complicaciones que van desde una conmoción cerebral hasta una alteración de la conciencia o incluso un estado vegetativo.

A medida que la vara atravesaba el lóbulo temporal, habría tenido un impacto mínimo en su comportamiento. Si se hubiera dañado una parte diferente del cerebro, como el lóbulo frontal, entonces la naturaleza del paciente podría haber cambiado después de la lesión.

Uno de esos incidentes ocurrió en el infame caso de Phineas Gage, un capataz de construcción de ferrocarriles estadounidense que sobrevivió a una gran barra de apisonamiento de metal que le atravesó la cabeza en Vermont en 1848.

Si bien su supervivencia era improbable, vivió durante 12 años después del accidente, aunque experimentó cambios marcados en su personalidad debido a que su lóbulo frontal izquierdo había sido destruido casi por completo.

Según su médico en ese momento, Gage se volvió "irregular, irreverente, complaciendo a veces las blasfemias más groseras (que antes no era su costumbre), manifestando poca deferencia por sus compañeros, impaciente por la moderación o el consejo cuando entra en conflicto con sus deseos. ."

Sin embargo, el paciente de BMJ Case Reports parece no haber tenido tales efectos secundarios negativos.

"Debido a que la varilla atravesó el lóbulo temporal, habría tenido un impacto mínimo en su comportamiento", dijo Rao.

Forkel estuvo de acuerdo: "La lesión final es relativamente pequeña y no se encuentra en un área estratégicamente crítica de conexiones cerebrales de alta densidad, lo que tendrá un impacto positivo en la recuperación del paciente".

¿Hay algún problema de salud que le preocupa? ¿Tiene alguna pregunta sobre el traumatismo craneoencefálico? Háganos saber a través de [email protected]. Podemos pedir consejo a expertos y su historia podría aparecer en Newsweek.

Henriques, V., de Matos, D. Lesión penetrante intracraneal transorbital por una barra de metal que se extiende al lóbulo temporal. BMJ Case Reports CP, e253506, (2022). http://dx.doi.org/10.1136/bcr-2022-253506

O'Driscoll K., Leach JP "Ya no Gage": una barra de hierro en la cabeza. Primeras observaciones del cambio de personalidad después de una lesión en la corteza prefrontal. BMJ. 317 (1998). https://doi.org/10.1136%2Fbmj.317.7174.1673a