Mi Turno: Un testimonio al Superintendente Jeff Booker

¡Lo hizo bien, Dr. J!

Entonces, el mandato de Jeff Booker como Superintendente de Escuelas del Condado de Gaston se dirige hacia la recta final. Corre a toda velocidad con la mano del bastón que pronto se extenderá para entregar a su sucesor en la línea de meta.

Podría lanzarme a todos sus logros en la obtención de fondos avanzados, la creación de grandes proyectos, el establecimiento de la excelencia en seguridad, la multiplicación de las escuelas especializadas en un 1000 %, la mejora de los desarrollos tecnológicos, el aumento de las oportunidades de desarrollo de liderazgo, el desarrollo de asociaciones profesionales y el fomento de la generosidad de los empleados hacia los necesitados. Otros han desarrollado estos logros mucho más allá de mi capacidad para agregar valor.

Quiero dar testimonio del hombre que es y del hombre en el que se está convirtiendo constantemente. Jeff es una estrella y siempre lo ha sido, pero evita ser el centro de atención. Ama profundamente a su familia y amigos y confía firmemente en su Padre celestial. Es competitivo con los ojos puestos en los números, pero no ve el valor solo en los números.

Más bien, su mayor contribución está en las personas y el desarrollo de las personas: una palabra de aliento para alguien que a menudo no se ve o se pasa por alto; una gracia extendida a un profesional en apuros; y una conversación difícil para mejorar a alguien por el bien de los niños y las familias atendidas por las Escuelas del Condado de Gaston.

Sin embargo, lo más grande que he observado sobre Jeff ha ocurrido en privado. Como miembro de un Estudio Bíblico de un grupo pequeño que se reunió regularmente durante años hasta que Covid-19 interrumpió, lo veía regularmente los lunes por la mañana cuando todavía estaba oscuro afuera y durante todas las estaciones.

Repasamos la totalidad del Nuevo Testamento y la mayor parte del Antiguo Testamento junto con un puñado de líderes comunitarios. Sus ideas siempre fueron ofrecidas al grupo con humildad y sabiduría. Nunca fue bullicioso o rimbombante. En cambio, ofreció su punto de vista con una reticencia reflexiva, como lo ha hecho como líder de nuestro sistema escolar.

Concluyo con lo que más me ha impresionado del Dr. Jeff Booker: su perseverancia y su falta de voluntad para participar en las críticas de los demás. Sentado en la pecera del liderazgo educativo y como pararrayos de la crítica, nunca criticó a nadie. Tuvo oportunidad. Los hombres que lo rodeaban habían hecho posible hacerse realidad en esta pequeña comunidad de creyentes entregada al bien mayor de la comunidad. Podría haber arremetido contra las críticas injustas y lanzado algunas diatribas contra sus críticos. Nunca lo hizo. Tomó sus propias críticas como el caballero que es y se negó a arremeter contra los demás (algunos de los cuales se lo merecían).

Carl Sandburg, el biógrafo seminal de Abraham Lincoln, dijo en una sesión conjunta del Congreso el 2 de febrero de 1959:

No es frecuente en la historia de la humanidad que un hombre llegue a la tierra que sea a la vez acero y terciopelo, que sea tan duro como una roca y suave como la niebla a la deriva, que guarde en su corazón y en su mente la paradoja de una terrible tormenta y una paz indescriptible y perfecta.

De acero y terciopelo, así es el maquillaje de Jeff Booker. Lo extrañaremos, pero aún lo veremos en el acero de sus logros medibles y el espíritu de terciopelo firme que ha ayudado a infundir en las Escuelas del Condado de Gaston.

Gracias Señor.

Ray Hardee es el pastor principal de The Pointe Church.