Tubería estructural, el tubo crea un ajuste natural para el puente peatonal de Portland

Un corredor cruza el puente peatonal Barbara Walker Crossing en Portland. Ed carpintero

Cuando el puente peatonal Barbara Walker Crossing se concibió por primera vez en 2012, su función principal era evitar a los excursionistas y corredores en el Wildwood Trail de Portland la molestia de esquivar el tráfico en West Burnside Road, muy transitada.

En lo que se convirtió fue en un testimonio de la arquitectura de mentalidad estética, que combina utilidad y belleza para una comunidad que apreciaba (y exigía) ambas.

El puente, terminado en octubre de 2019 y dedicado ese mismo mes, es una pasarela peatonal de 180 pies de largo que tiene un plano curvo y está diseñado para mezclarse con el bosque circundante.

Fue fabricado fuera del sitio por la ahora desaparecida Supreme Steel de Portland, cortado en tres secciones principales y transportado por camión al sitio.

Cumplir con los requisitos tanto visuales como arquitectónicos significó utilizar material que lograría todos los objetivos altamente distintivos del proyecto, artística y estructuralmente. Y eso significaba usar tuberías, en este caso, de 3,5 y 5 pulgadas. tubería de acero estructural corten (ASTM A847), que está diseñada especialmente para estructuras que necesitan ser soldadas o atornilladas. Algunas de las tuberías están expuestas (otra característica clave de corten) y otras están pintadas de verde para que coincidan con el dosel del bosque.

Ed Carpenter, diseñador y artista que se especializa en instalaciones públicas a gran escala, dijo que tenía varios objetivos en mente al conceptualizar el puente. Entre ellos: el puente debe encajar en el contexto del bosque, debe ser una continuación del sentimiento y la experiencia del sendero, y debe ser lo más delicado y transparente posible.

Ese diseño requería una armadura de tres cuerdas para soportar la estructura.

"Dado que uno de mis objetivos de diseño más importantes era hacer que el puente fuera delicado y transparente, necesitaba los materiales más eficientes posibles y el sistema estructural más eficiente, por lo tanto, la armadura de tres cuerdas", dijo Carpenter, también un entusiasta del aire libre que ha correr en el vasto sistema de senderos de Portland durante más de 40 años. "Se podía construir con otros materiales, pero los tubos o tuberías de acero eran simplemente la elección lógica.

Desde un punto de vista práctico de la construcción, lograr todo eso no fue poca cosa. Stuart Finney, ingeniero estructural de la oficina de Portland de la firma de ingeniería KPFF que trabajó como gerente de proyecto en el puente, dijo que soldar con éxito todos los componentes en las conexiones TYK, en las que convergen todas las tuberías de soporte, resultó ser quizás la tarea más complicada. aspecto de todo el esfuerzo. En particular, todos los diferentes ángulos que requerían diferentes tipos de soldaduras (como filete y ranura) presentaron un gran desafío para el equipo de construcción.

"Esencialmente, cada articulación era diferente", dijo Finney, quien ha practicado su oficio durante 20 años. "Tuvieron que hacer que todas las juntas fueran perfectas para que todas estas tuberías se conectaran en un solo nodo y pudieran obtener suficiente soldadura alrededor de todas las tuberías.

El puente peatonal Barbara Walker Crossing se extiende por la muy transitada Burnside Road de Portland. Se dedicó en octubre de 2019. Shane Bliss

"La soldadura tuvo que cambiarse por completo. La soldadura realmente fue probablemente una de las piezas más complejas de la fabricación".

La homónima del cruce, Barbara Walker (1935-2014), fue durante muchos años un pilar de los esfuerzos de conservación natural en Portland y fue una especie de fuerza de la naturaleza. Asumió un papel activo en innumerables proyectos públicos en Portland, entre ellos el Parque Natural Marquam, Pioneer Courthouse Square y el Parque Natural Powell Butte. También abogó incansablemente por lo que se conoció como 40-Mile Loop, que incluye Wildwood Trail y el puente.

Al igual que hizo Walker al recaudar alrededor de medio millón de dólares del público ($15 por adoquín) para Pioneer Courthouse Square, la fundación sin fines de lucro Portland Parks Foundation recaudó $2.2 millones de alrededor de 900 donaciones privadas para ayudar a financiar el puente. La ciudad de Portland, Portland Parks & Recreation y otras entidades contribuyeron con el resto del costo de aproximadamente $4 millones.

Carpenter dijo que hacer malabarismos con las muchas voces en el proyecto resultó ser un desafío, pero valió la pena.

"Creo que la experiencia primordial fue una gran colaboración de la comunidad y un enorme orgullo y una enorme participación, y la gente se metió los bolsillos para apoyar esto", dijo Carpenter. "Y no solo los individuos, sino también la ciudad y el condado. Fue simplemente un gran esfuerzo de grupo".

Finney agregó que él, su equipo y los fabricantes responsables de dar vida al diseño tuvieron que superar muchos desafíos en el modelado 3D que hicieron, simplemente debido a todas las complejidades de las juntas y los accesorios.

"Estábamos trabajando con nuestros detallistas para asegurarnos de que todos los modelos estuvieran alineados, porque nuevamente, no había lugar para errores en muchas de estas uniones porque la geometría era muy compleja", dijo Finney. "Definitivamente es más complejo que la mayoría. Muchos puentes son rectos, e incluso los que son curvos tienen curvas con materiales relativamente simples.

"Hubo muchas pequeñas complejidades que entraron en el proyecto solo por eso. Diría que definitivamente fue más complejo que los [proyectos] regulares. Fue mucho trabajo para todos lograr que el proyecto fructificara". ."

Sin embargo, de los factores clave en la complejidad del puente, es la plataforma curva la que le da al puente su efecto general, según Carpenter. ¿Lograr eso hizo que valiera la pena? Según la mayoría de las cuentas, sí.

“Creo que un buen diseño con frecuencia comienza con la utilidad y luego avanza hacia algo más que eso”, dijo Carpenter. "Y eso es exactamente lo que sucedió en este puente. Creo que para mí, lo más importante fue la plataforma curva. Simplemente no podía sentirme bien con una plataforma recta en esta situación porque el camino es muy ondulado y curvo en todo el camino. Simplemente no quería hacer un giro brusco a la izquierda y cruzar un puente y hacer otro giro brusco a la izquierda y continuar.

El puente peatonal Barbara Walker Crossing se fabricó fuera del sitio, se cortó en dos secciones principales y se transportó en camión a su ubicación actual. Fundación de parques de Portland

"¿Cómo se hace una plataforma curva? Bueno, resulta que, por supuesto, una armadura de tres cuerdas es muy eficiente en la curva. Puede obtener una relación entre profundidad y luz que es muy favorable. Entonces, ¿qué puede hacer con una armadura de tres acordes para hacerlo elegante y hermoso y para referirse de alguna manera al bosque de una manera que lo haga parecer como si no pudiera estar en ningún otro lugar? ?: moverse hacia la fantasía. O moverse hacia la imaginación desde la utilidad. Algunas personas pueden hacerlo de la manera inversa, pero resulta que esa es la forma en que trabajo ".

Carpenter le da crédito al personal de KPFF en particular por brindarle parte de la inspiración que necesitaba para proyectar las tuberías más allá de la cubierta, lo que le da al puente su sensación orgánica de brotar del bosque. El proyecto tomó alrededor de siete años desde el inicio hasta la gran inauguración, pero Finney agradece la oportunidad de haber trabajado en él.

"Es agradable entregar algo para la ciudad y sentirse orgulloso de ello, pero también fue agradable trabajar en un desafío de ingeniería ordenado", dijo Finney.

Aproximadamente 80,000 peatones usarán el puente peatonal anualmente, según la Fundación de Parques de Portland, ahorrándoles la molestia de cruzar una sección de la carretera que ve alrededor de 20,000 vehículos diariamente.

Hoy, el puente sirve para continuar la visión de Walker de conectar a los residentes y visitantes de Portland con la belleza del paisaje natural que los rodea.

"Necesitamos brindar a las personas urbanas la oportunidad de acceder a la naturaleza", dijo una vez Walker (citado por el World Forestry Center). "La emoción por la naturaleza proviene de la exposición al aire libre. No se puede aprender en abstracto. Al experimentar la naturaleza de primera mano, las personas desarrollan la necesidad de ser administradores de la tierra".