The Specialized Allez: ¿Por qué esta bicicleta de carretera es tan popular?

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Después de cuatro décadas, la Allez continúa siendo una de las bicicletas de carretera de nivel de entrada más queridas disponibles. A medida que se lanza una nueva edición, exploramos su historia y pedigrí.

Si su pasión por el ciclismo va más allá de un interés superficial, sin duda ha oído hablar de Allez de Specialized. Llamada así por una alegría francesa que básicamente significa "vamos" (entre otras cosas), la clásica bicicleta de carretera ha estado en producción continua desde principios de la década de 1980, lo que la convierte en uno de los modelos más antiguos y confiables de Specialized.

El Allez es atractivo, relativamente liviano, vivo y rápido por el precio, los mismos puntos de venta en los que se ha apoyado desde el principio. En estos días, hay muchas bicicletas que tienen más funciones, componentes más llamativos y más capacidades.

¿Por qué, entonces, el Allez sigue siendo tan querido?

El fundador de Specialized, Mike Sinyard, viajó a Europa en los años 70, donde conoció al corredor y fabricante de bicicletas italiano Cino Cinelli. En poco tiempo, comenzó a importar componentes de bicicletas europeos a los EE. UU. y soñaba con desarrollar su propia respuesta a las glamorosas bicicletas de carretera europeas, a un precio más accesible.

Trabajando con el fundador de Lighthouse Cycles, Tim Neenan, y el renombrado constructor de cuadros japonés 3Rensho (pronunciado San Rensho), Sinyard desarrolló la primera Allez, una bicicleta de carrera con cuadro de acero con una necesidad de velocidad integrada en su ADN. La bicicleta hizo su debut en 1981 junto con la Sequoia y la Stumpjumper, una bicicleta de montaña innovadora de la que Spec todavía produce versiones hasta el día de hoy. (Un Stumpjumper original está en exhibición en la Institución Smithsonian en Washington DC)

Según un maravilloso video de Youtube de Eric Spinney (también conocido como Spindatt), las primeras bicicletas Allez presentaban tubos Tange y componentes Campagnolo completos, y su geometría original se hizo eco de los ángulos de las primeras bicicletas de carrera europeas. La bicicleta fue un éxito y, desde entonces, Specialized ha producido una nueva edición literalmente todos los años.

Unos años más tarde, en 1984, la compañía presentó una nueva variación, la Allez SE, una opción más asequible que llegó a la pantalla grande en el drama de carreras de bicicletas de 1985 American Flyers (protagonizada por un raro Kevin Costner con bigote).

En 1988, la producción se trasladó a las instalaciones de Giant Bicycles en Taiwán y, créalo o no, se presentó una Allez con tubos de carbono, la Epic. Imagine un trabajo de pintura más llamativo, componentes más modernos y orejetas de aluminio fundido y pulido. El año 1994 nos trajo el primer cuadro de aleación de aluminio Allez, el M2, y tres años más tarde, todas las bicicletas Allez nuevas se fabricaron con un material similar.

Para 2003, Specialized había presentado la Tarmac, que se convirtió en la mejor bicicleta de carrera con cuadro de carbono de la marca, pero la Allez no desapareció. Más bien, conservó su estatus como la bicicleta de ruta para principiantes: una belleza liviana, rápida y de aspecto clásico que no arruinaría su cuenta bancaria.

La placa de identificación cobró nueva vida con la introducción de Allez Sprint, que cuenta con una transmisión 1x, tija de sillín aerodinámica y D'Alusio Smartweld (DSW) Tech, un proceso de soldadura revolucionario que produce un cuadro más fuerte y liviano.

Specialized comenzó a introducir nuevos tratamientos de la Sprint para el renombrado Red Hook Crit y, a medida que los ciclistas personalizaban sus propias construcciones a un precio (relativamente) económico, la bicicleta se convirtió en una sensación en las redes sociales, manteniendo el nombre de Allez en el espíritu de la época hasta el día de hoy.

Hay muchas teorías sobre por qué la Allez ocupa un lugar especial en el corazón de muchos ciclistas. Tal vez sea la geometría lista para la carrera que también funciona para los desplazamientos diarios y las carreras puras. (Después de todo, los cuadros más rígidos de las bicicletas más rápidas tienden a pasar factura en los viajes muy largos).

O tal vez sea la calidad de los componentes y el hecho de que Specialized puede incluir un grupo Shimano de alto rendimiento (en algunas versiones) y aun así mantener la bicicleta a un precio razonable. Las ofertas actuales van desde la base Allez ($1,000) hasta la totalmente cargada Allez Sprint LTD - SRAM Force eTap AXS 1x ($6,800).

Por supuesto, muchos ciclistas nuevos simplemente se sienten atraídos por su reputación como un clásico de buena fe: su propia popularidad continúa impulsándolo hacia adelante, con ciclistas experimentados que lo recomiendan a los principiantes, y luego esos principiantes lo recomiendan a los nuevos principiantes en el futuro. . etcétera.

El propio Scott Ulrich de Gear Patrol (editor asociado, plataformas sociales) compró un Allez hace un par de años después de buscar la opinión de los veteranos de la industria. Según él, es el roadie ideal para empezar.

"Quizás lo que más me gusta es que se ve y se siente como una bicicleta de ruta genuina, lo cual es genial considerando que compré la mía por alrededor de $1,000", dice Ulrich. "Como alguien que buscaba pasar de 'dueño de la bicicleta' a 'ciclista', Allez fue la elección perfecta".

En 2023, el Allez es el más liviano que jamás haya existido. Para el modelo de este año, lanzado en mayo, Specialized hizo todo lo posible para reducir el peso del cuadro Allez a solo 48,5 onzas (1375 gramos).

La aleación premium E5 tiene conificado y doble conificado en todos los lugares correctos. Comúnmente visto en bicicletas de carretera de acero, un tubo a tope tiene el mismo diámetro exterior pero un grosor variable en el interior del tubo. La aleación más gruesa se encuentra en cada extremo del tubo, donde se aplica más presión y se necesita más soporte, mientras que las partes más delgadas se encuentran en la sección media, lo que brinda más cumplimiento y una conducción más receptiva (manteniendo el peso al mínimo).

La Allez 2023 también cuenta con una horquilla completamente de fibra de carbono, que reduce el peso adicional. (¿Escuchas eso, Epic?)

La versión más nueva de la Allez se inspira en la geometría de la Roubaix, sí, la bicicleta que obtuvo siete victorias en Paris-Roubaix (la carrera de un día más dura del mundo). La geometría actualizada de Allez brinda más comodidad en kilómetros más largos, gracias a un tubo de dirección alargado y un ángulo de tubo de dirección más relajado. Esto ayuda a quitar el peso de las manos y colocarlo más sobre los isquiones, que están soportados por un sillín Body Geometry.

Aunque el Allez fue diseñado para competir desde el primer momento, funciona tan bien como un viaje diario o diario. Para aumentar su versatilidad, Specialized incluyó soportes para guardabarros y portabultos para que sea fácil de personalizar y llevar lo que necesites para el viaje. Si desea probar las habilidades de la Allez en un poco de todoterreno, el espacio libre de los neumáticos de 35 mm puede manejar grava ligera, mientras que un amplio rango de marchas puede ayudarlo a escalar terrenos empinados.

Claro, el Allez actualizado viene con un montón de actualizaciones técnicas... y ahora viene con un precio más alto. La Allez siempre fue conocida como una bicicleta de nivel de entrada, pero ya no cuesta $ 1,000: la nueva Allez cuesta $ 1,200 para el modelo base y $ 1,800 para la edición Sport, que cuenta con componentes más impresionantes. Ambas bicicletas están disponibles en tres combinaciones de colores.

La inflación va en aumento, por lo que es difícil culpar a Specialized por aumentar el precio; sin embargo, tal vez aleja a la Allez un golpe de pedal de su atractivo atemporal como una bicicleta lista para la carrera que no tiene que ser un ciclista patrocinado del Tour para pagar.