Tube 2022: la innovación y la voluntad de vencer a las fuerzas del mercado son temas comunes en Düsseldorf

La realidad aumentada tomó protagonismo para empresas como Metronor en Tube 2022. Imágenes: Lincoln Brunner

Rudyard Kipling llamó al desastre un impostor, un monstruo sin una amenaza real. Y si la asistencia a Tube 2022 en Düsseldorf, Alemania, fuera un indicio, las empresas representadas allí seguramente dirían lo mismo.

Después de una pausa de cuatro años, Tube 2022 atrajo a miles de asistentes a unos 40 000 metros cuadrados (más de 430 000 pies cuadrados) de espacio de exhibición del 20 al 24 de junio en el Centro de Exposiciones de Düsseldorf. Más de 760 expositores exhibieron sus servicios y tecnologías en la feria, que se llevó a cabo al mismo tiempo que Wire 2022 en las salas de exhibición adyacentes a la feria Tube.

Si bien todas las empresas representadas en Tube 2022 llegaron con su conjunto favorito de objetivos e inquietudes, a lo largo de la semana surgieron varios temas comunes y algunas innovaciones tecnológicas interesantes.

No hace mucho tiempo, la realidad aumentada (AR) estaba firmemente instalada en juegos y ensoñaciones. Hoy en día, las empresas con visión de futuro están poniendo AR a la vanguardia de sus propuestas de productos y servicios, ofreciendo a los clientes capacidades de próxima generación para necesidades cotidianas como el mantenimiento de máquinas y el diseño de tuberías.

Servicio remoto. Una de las muchas empresas que ofrecieron capacidades de servicio remoto en la feria fue Inductotherm, empresa matriz de los pilares de la industria de tubos Thermatool y Alpha, entre otros.

Con este paquete de servicio, que Inductotherm ofrece por suscripción, los clientes pueden conectarse con un técnico o ingeniero de servicio y trabajar con ellos de forma remota para solucionar un problema desde prácticamente cualquier lugar. Mediante el uso de gafas equipadas con AR, los clientes y los técnicos pueden trabajar, a cientos o incluso miles de kilómetros de distancia, como si estuvieran en el mismo taller. En tiempo real, ambos pueden ver la misma maquinaria, dibujos, informes, especificaciones o cualquier otro dato que necesiten detectar y solucionar el problema en cuestión.

Inductotherm lanzó recientemente el servicio, que ya cuenta con unos 10 suscriptores.

"Creo que es una excelente manera de conectar a las personas: realmente estás en la planta, incluso si no puedes estar en la planta", dijo Jake Civitello, asociado de ventas de Thermatool. Su colega, el gerente de ventas de Inductotherm, Tom Postins, estuvo de acuerdo.

"Es una forma de poner décadas de conocimiento de Thermatool en tu propia cabeza", dijo Postins.

Un representante de T-Drill demuestra las capacidades de su empresa en Tube 2022.

Diseño en sitio. Para la mayoría de las aplicaciones, medir el espacio que debe llenar una tubería es tan fácil como sacar un plano, una hoja de especificaciones o simplemente una cinta métrica.

Sin embargo, para espacios particularmente reducidos (como dentro de un submarino) donde las únicas variables conocidas son la ubicación de los dos extremos, diseñar una tubería que realmente se ajuste al espacio asignado es un poco más desalentador. Y ahí es donde entra en juego la nueva funcionalidad AR en el software TeZetCAD de Metronor.

Usando una cámara para ubicar los dos puntos finales, el software de Metronor puede diseñar y construir una tubería virtual en la pantalla mientras el usuario ve el espacio vacío en cuestión. Luego, el software determina las especificaciones exactas utilizando las coordenadas registradas por la cámara, lo que reduce prácticamente a cero las posibilidades de doblar y cortar una tubería defectuosa.

"Proporciona una manera fácil para que los programadores y operadores minimicen los errores de producción ya que, al visualizar las tuberías virtuales que se construyen en el entorno en vivo, se pueden evitar los obstáculos físicos incluso antes de que comience la producción", dijo Mariano Marks, ejecutivo de ventas de la oficina de Metronor en Rockford. , Ill. "Esto asegura el ajuste perfecto desde la primera vez, minimizando el tiempo, los costos y la energía durante todo el proceso de producción".

En el lado del desafío, el brebaje de brujas de los puntos de estrangulamiento de la cadena de suministro, la guerra en Ucrania, los precios y el suministro erráticos del acero y la escasez de mano de obra aparentemente omnipresente ha dado a casi todos los fabricantes del planeta motivos de alarma y reconsideración.

Las empresas representadas en Tube 2022 no fueron una excepción. Desde los fabricantes de tubos de acero hasta los fabricantes de máquinas-herramienta, todos sintieron (y sienten) el aguijón de un monstruo de múltiples cabezas que los ha obligado a planificar y ejecutar sus estrategias cada vez más cuidadosamente.

"Tienes dos problemas diferentes", dijo Frederic Delmas, director general de Delmas Tubes, Barcelona, ​​España. "El primer problema es sobre el precio, por lo que debe planificar con precisión. Pero tiene el otro, que es la volatilidad de la [situación] de fondo; entonces, lo que es hoy tal vez no sea mañana. Uno va en contra del otro. Así que , tienes que jugar con esto y tratar de equilibrar la situación y tomar decisiones, y rápido, porque puedes tener un gran daño en tu P&L (ganancias y pérdidas) con una mala decisión".

El problema para muchas empresas no radica en las decisiones que toman ellas mismas, sino en las que el mercado toma a favor (y en contra) de ellas en forma de cuellos de botella en la cadena de suministro.

Pregúntele a Burkhard Stuff, jefe de propuestas de la empresa Seuthe del Grupo Asmag, un fabricante de equipos de perfilado de precisión. Para ciertas máquinas, Seuthe ha tenido que cotizar plazos de entrega de dos años, no porque Seuthe no pueda hacerlo más rápido que eso, sino porque tienen que esperar un año completo para los gabinetes eléctricos. Un gabinete incompleto de un conocido fabricante de sistemas de control llegó recientemente a la tienda de Seuthe con el titular en negrita: "Advertencia: variaciones en la entrega (artículos faltantes)". Decía, en parte:

"Este equipo no está completo debido a elementos faltantes. Los detalles de los elementos faltantes se enumeran en [el] programa de entrega adjunto a la nota de entrega. Enviaremos las piezas faltantes al sitio lo antes posible".

Las cosas fueron más directas sobre la situación.

“Cuando preparamos una cotización para un cliente y decimos: 'El tiempo de entrega de la máquina es de 24 meses', ¿qué me dirá el cliente? 'Estás bromeando'. Pero no es una broma", dijo Stuff. "En realidad, el plazo de entrega de los armarios eléctricos es de 12 meses.

"¿Y qué haremos, especialmente en lo que respecta a los precios?" él dijo. “El precio sube todos los días, todas las semanas, todos los meses. ¿Debería ir al cliente y decirle: 'Oye, cliente, necesito un poco más de dinero?' ¿Qué vamos a hacer? Es increíble, increíble".

Mientras tanto, Seuthe y otras empresas continúan recibiendo pedidos y fabricando maquinaria lo más rápido posible porque la demanda de los clientes está aumentando. Ashley Webb, presidente de Vulcan Tool, Dayton, Ohio, dijo que si bien los plazos de entrega de sus máquinas cortadoras de tubos independientes (y ciertamente más simples) no son casi dos años, su empresa también ha experimentado un aumento significativo en los plazos de entrega para el control. sistemas

"Tenemos algunos proveedores que incluso hasta hace unos meses nos daban buenos plazos de entrega para algunos componentes de controles, y ahora, de repente, se están extendiendo mucho", dijo Webb, quien expuso en Tube 2022 para el primera vez. "Tenemos un proveedor en particular que en realidad no puede darnos fechas de entrega. Estamos viendo que personas que han tenido consultas con nosotros hace un año o más comienzan a regresar y preguntan: '¿Podemos obtener una cotización actualizada? ?' En realidad, muy pocos preguntan si la cotización sigue siendo buena porque todos saben que todo se está inflando: los costos de mano de obra se inflan, los costos de materiales se inflan".

Si va a sobrevivir en un mercado que arroja tantas variables a la vez, la flexibilidad está a la orden del día. Y si puede ofrecer a su cliente una forma de adaptarse a las necesidades de sus clientes, mucho mejor.

"Todo ha cambiado mucho, muy rápidamente, y esto ha brindado muchas nuevas oportunidades", dijo Maurizio Toselli, director de ventas de BLM Group, Cantù, Italia. "Las cantidades están bajando, los lotes están bajando, y estamos muy orientados en esta dirección. No hacemos [máquinas] que hacen millones de piezas y siempre lo mismo. Hacemos máquinas flexibles en doblado y tubos láser y chapa láseres, por lo que las personas que tienen que lanzar nuevos productos utilizan nuestras máquinas, que se pueden personalizar.

"La respuesta que escucho cuando les pregunto [a los clientes], '¿Cómo está la situación, tienen trabajo?' Dicen: 'Por el momento, mucho'. Ahora, por el COVID, por la guerra, por el costo de la energía y el costo del material, todos dicen: 'Hay que ver qué pasa'. Creo que nosotros, como la parte occidental del mundo, sentimos que el mundo era estable, esta era la situación de siempre. En un par de años, hemos descubierto que todo puede cambiar muy rápidamente, incluso en una situación dramática. Y así , todos dicen: 'Está bien, es muy bueno para nuestros pedidos, pero tenemos que ver'".