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Los concejales y el personal de la ciudad de Bangor dedicaron el viernes una nueva obra de arte público a lo largo del paseo marítimo de Bangor que rinde homenaje al río Penobscot y los miles de años que el pueblo wabanaki lo ha cuidado.

"Living Water", creada por el artista de Wabanaki y residente de Hudson, Steven Francis Hooke, fue encargada por la ciudad no solo para honrar al río y al pueblo de Wabanaki, sino también para ayudar a ocultar un tubo de escape de aguas residuales de 24 pies. La tubería fue una adición necesaria pero poco atractiva al paseo marítimo de Bangor, después de que se completó el trabajo en el tanque de desbordamiento de aguas residuales de 3,8 millones de galones en 2022.

El otoño pasado, Hooke creó una canoa Wabanaki tradicional de 16 pies de acero, y esta primavera, se fijó a la tubería. Su nariz apunta río arriba, lo que Hooke dice que simboliza el futuro no escrito. El río Penobscot al sur de Old Town no era totalmente navegable en barco hasta 2013, cuando se eliminó la presa Veazie.

Hooke, de 26 años, es miembro de la tribu Mi'kmaq. Creció en Bangor y asistió a la escuela secundaria de Bangor, y se crió en una familia de artistas. Su abuela, Carmen Hooke, es una aclamada artesana nativa americana tradicional que vende sus creaciones en el circuito powwow de todo el país. Su madre es una costurera talentosa y su hermana, Hannah, estudió arte de estudio en la Universidad de Maine en Orono.

"Definitivamente crecí alrededor de la creatividad", dijo Hooke. "Definitivamente absorbí eso mientras crecía".

Hooke asistió a UMaine, donde se especializó en filosofía. Sin embargo, al graduarse en 2018, descubrió que los trabajos de filosofía eran bastante difíciles de conseguir, por lo que aprendió a soldar. Ahora, es un soldador de tiempo completo, recientemente empleado por C&L Aviation, pero pronto comenzará a trabajar en un importante proyecto de construcción en Colby College en Waterville. También completó recientemente su certificado de soldadura en Eastern Maine Community College en Bangor.

Su naturaleza reflexiva y creativa se ha quedado con él, y en su tiempo libre creaba pequeñas esculturas de metal solo por diversión. Cuando se envió la convocatoria de artistas para la comisión de escultura frente al mar a principios del año pasado, Hooke decidió soñar en grande e intentarlo.

"Nunca había hecho nada en esta escala en absoluto", dijo. "Pero sabía que podía hacerlo. Y me atraía mucho la idea de hacer algo para representar al río. Quería crear algo realmente significativo, que también me permitiera conectarme con el río".

La comisión de desarrollo cultural de la ciudad eligió la presentación de Hooke entre seis, y el Concejo Municipal la aprobó el verano pasado. Hooke recibió una subvención de $ 10,000 de la ciudad para crear la escultura, utilizando fondos donados por el contratista de tanques de aguas residuales SE MacMillan en un esfuerzo por embellecer el gran tubo de escape en el paseo marítimo.

La canoa sigue el modelo de una canoa de corteza de abedul tradicional, con la mitad cubierta con "corteza" de acero inoxidable y la otra mitad mostrando el esqueleto de la estructura de la canoa. El marco de la escultura está construido con acero al carbono, que Hooke dijo desarrollará una pátina con los años, que pretende representar la contaminación que ha sufrido el río Penobscot.

La escultura está ubicada detrás del Maine Savings Amphitheater, a lo largo del sendero para caminar frente al mar que se dirige hacia Hollywood Casino.

Emily Burnham es nativa de Maine y se enorgullece de Bangorian, y cubre negocios, artes, restaurantes y la cultura e historia de la región de Bangor. Más de Emily Burnham