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Un cementerio anglosajón con 138 tumbas encontradas a lo largo de la ruta de HS2 es uno de los más grandes jamás descubiertos en el Reino Unido, dijeron los expertos.

Un esqueleto con un arma incrustada, joyas y armas se encuentran entre los hallazgos en Wendover, Buckinghamshire.

También se encontraron evidencias de actividad neolítica, de la Edad del Bronce, de la Edad del Hierro y romana.

La arqueóloga Rachel Wood dijo que la importancia del sitio para la "comprensión histórica y arqueológica" de la Gran Bretaña anglosajona era "enorme".

El sitio contenía 141 entierros regulares y cinco entierros de cremación. El esqueleto masculino fue encontrado con un objeto de hierro afilado incrustado en su columna vertebral, que los expertos creen que pudo haber causado o influido en su muerte.

Otros elementos desenterrados en la excavación del año pasado incluyen 89 broches, más de 2000 cuentas de ámbar, 51 cuchillos, 40 hebillas y 15 puntas de lanza.

También se encontraron varios objetos que probablemente se usaron para acicalarse, incluidos artículos de tocador con removedores de cerumen y palillos de dientes, pinzas, peines e incluso un tubo cosmético que podría haber sido utilizado como delineador de ojos o similar.

Los descubrimientos han sido filmados para el servicio de transmisión History Hit del historiador Dan Snow.

Hablando en su podcast, el presentador dijo: "Este impresionante conjunto de descubrimientos en la ruta HS2 puede decirnos más sobre cómo vivieron, lucharon y finalmente murieron nuestros predecesores.

"Es uno de los mejores y más reveladores yacimientos posteriores a la época romana del país y fue emocionante unirme al equipo mientras descubrían sus maravillosos hallazgos".

Se encontró un cuerpo femenino enterrado con una variedad de bienes de alta calidad, como un cuenco de vidrio ornamentado completo hecho de vidrio verde pálido, múltiples anillos hechos de aleación de cobre, un anillo "zoomórfico" de plata, broches, discos, herrajes de cinturón de hierro y objetos hechos de marfil

Un equipo de unos 30 arqueólogos de campo de INFRA JV, trabajando en nombre del contratista Fusion JV de HS2, completó el trabajo de campo en el sitio en 2021.

La línea ferroviaria de alta velocidad es un proyecto divisivo, pero lejos de la política y los debates, el programa está revelando secretos sobre el pasado de Gran Bretaña.

Durante los últimos cinco años, más de 1000 arqueólogos han excavado más de 60 sitios.

Este último hallazgo se describe como raro y de importancia nacional: se compara con el de Sutton Hoo, donde se encontró un barco anglosajón en 1939 y se cree que es el lugar de descanso final del rey Raedwald del siglo VII.

Para algunos, incluso los descubrimientos arqueológicos importantes aún no justifican la construcción de HS2, pero para otros es una oportunidad para explorar períodos de nuestra historia oculta.

El Dr. Wood, arqueólogo principal de Fusion JV, dijo: "La importancia de este sitio para nuestra comprensión histórica y arqueológica de la Gran Bretaña anglosajona es enorme.

"No es un sitio que hubiera esperado encontrar; haber encontrado uno de estos entierros hubiera sido asombroso, por lo que haber encontrado tantos es bastante increíble".

Ella lo describió como un hallazgo único debido a su tamaño y escala.

"Tenemos 141 personas aquí, es un cementerio bastante grande para el momento que conocemos, y más del 70% de ellos han sido encontrados con objetos, lo cual es realmente inusual", dijo.

"Normalmente, uno o dos individuos en un pequeño cementerio pueden tener un peine o algo así y aquí tenemos tantos individuos con múltiples objetos, desde armas hasta joyas y kits de aseo".

También se excavaron un par de pequeños broches de cabeza cuadrada, una forma en miniatura del gran broche de cabeza cuadrada, como el famoso Chessell Down Brooch que se exhibe en el Museo Británico.

También se encontraron dos vasos de precipitados cónicos de vidrio que se habrían utilizado para beber líquidos como el vino y sugieren que los enterrados podrían haber tenido acceso a bebidas finas del extranjero.

Mike Court, arqueólogo principal de HS2 Ltd, dijo: "Estamos apenas al comienzo de nuestra comprensión de cómo los descubrimientos mejorarán nuestro conocimiento histórico de Gran Bretaña.

"Los hallazgos arqueológicos realizados en este sitio en Wendover no solo serán de interés para la comunidad local, sino que también son de importancia nacional, proporcionando una valiosa visión de la vida en la Gran Bretaña anglosajona".

Los descubrimientos se presentarán en un programa sobre el éxito de la historia de Dan Snow lanzado el jueves.

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