CCopper continúa siendo un material sostenible y reciclable ampliamente utilizado en diversas aplicaciones de construcción

La capacidad de reciclaje ilimitada, el bajo mantenimiento y la longevidad del cobre lo convierten en uno de los materiales de construcción más eficientes en recursos en la actualidad. El cobre es un producto tan sostenible que una vez que ha cumplido su función en un entorno, puede volver a utilizarse en otro.

Los productos de construcción hechos de cobre, como tubos de plomería, cables eléctricos, techos y sistemas de canaletas, son todos reciclables. Esto significa que el cobre en sí rara vez llega al vertedero; más bien, se reintroduce y se reutiliza para cumplir un nuevo propósito en otra forma.

La reciclabilidad del cobre no es nada nuevo. De hecho, durante miles de años, los humanos han derretido cañones, campanas de iglesias, estatuas y otros objetos para fabricar herramientas más adecuadas a la época.

Cada año en los EE. UU., se recupera casi tanto cobre del material reciclado como el derivado del mineral recién extraído. Excluyendo la producción de alambre, que se fabrica principalmente con cobre recién refinado, más de las tres cuartas partes del cobre que utilizan las acerías, los fabricantes de lingotes, las fundiciones, las plantas de polvo y otras industrias proviene de chatarra reciclada.

Casi la mitad de todo el material de cobre reciclado es chatarra vieja posconsumo, como cables eléctricos desechados, radiadores y aires acondicionados de automóviles desechados y cartuchos de cartuchos del ejército. El hogar es otra fuente de productos hechos de cobre reciclado. Por ejemplo, los productos de plomería y arquitectura de cobre generalmente consisten en un 60 a 90 por ciento de contenido reciclado posconsumo. Los productos de láminas y tubos de cobre se pueden reciclar una y otra vez sin perder sus propiedades de ingeniería.

En la actualidad, el cobre es uno de los metales "modernos" más utilizados y reutilizados.

"El cobre es muy frecuente en nuestra vida cotidiana. La gran demanda ha dado lugar a una industria que depende en parte del reciclaje de excedentes de cobre y desechos", dijo Janice Jolly, consultora de la industria del cobre con más de 35 años de experiencia. Jolly escribió recientemente el informe La industria de chatarra a base de cobre de EE. UU. y sus subproductos [PDF 1.42MB] para CDA. contaminantes' para fines tales como materias primas para la fabricación".

El cobre se recicla en una de tres formas: puede reutilizarse en su estado actual, fundirse y diluirse para reducir las impurezas y devolverse a su composición actual o volver a refinarse utilizando técnicas convencionales para obtener una composición de mayor pureza.

El factor más importante a considerar es la pureza del cobre. Dependiendo del propósito, el cobre puede contener trazas de otros elementos sin poner en peligro sus propiedades. Por ejemplo, si se usa cobre para la conductividad eléctrica, el umbral de pureza es mucho más alto que para otras aplicaciones, como plomería y techado.

El proceso de reciclaje es riguroso, pero el resultado final es un material altamente funcional. Las aleaciones de cobre o las combinaciones de cobre con otros elementos para formar un material nuevo, como el latón o el bronce, también se pueden reciclar.

No sorprende que el cobre haya existido durante mucho tiempo y se siga utilizando, recuperando y reutilizando. Las propiedades de ingeniería superiores del cobre, como su conductividad térmica y eléctrica, exigen que se elija para su uso en las aplicaciones actuales de eficiencia energética y de recursos; su durabilidad y longevidad aseguran que el uso sea duradero, maximizando y aprovechando esas eficiencias; y su reciclabilidad ilimitada garantiza que esas eficiencias se realizarán en muchos usos futuros. Esto hace que el cobre y sus aleaciones sean materiales verdaderamente ecológicos perfectos para construir un mundo sostenible. cobre