Rich y Barbara Kramer utilizan el éxito comercial para ayudar al hospital Memorial con tiempo y dinero

El sistema médico complejo y tecnológico de los Estados Unidos es tan sofisticado, complejo y costoso como cualquier otro del mundo. Pero dentro de ese vasto sistema están aquellos que todavía ponen el "cuidado" en la atención médica y a quienes reconocemos como los ganadores de los premios Champions of Health Care de este año. La revista Edge, en asociación con la Sociedad Médica del Condado de Chattanooga-Hamilton y BlueCross BlueShield of Tennessee, recibió más de 150 nominaciones del público sobre proveedores de atención médica, administradores y voluntarios que han mejorado la atención médica en Chattanooga. De entre esas nominaciones, un panel de jueces compuesto por los principales líderes de la sociedad médica y cada uno de los tres principales sistemas hospitalarios de Chattanooga (Erlanger Health System, CHI Memorial Hospital, Parkridge Health System) eligió a los ganadores que saludamos en las siguientes páginas. Los ganadores del premio Champions of Health Care reconocen a aquellos que han abordado los principales problemas de salud de la comunidad, iniciando programas para abordar la obesidad y el tabaquismo, agregando capacitación en fisioterapia en Chattanooga y brindando los servicios médicos necesarios a quienes no tienen seguro médico. Otros son reconocidos por nuevos enfoques, fuerte liderazgo y simples actos de bondad durante sus vidas de logros y servicio. En nuestro segundo año de premios, hemos descubierto rápidamente el rico talento y compromiso de aquellos que trabajan todos los días para mantenernos saludables.

Rich y Barbara Kramer, quienes crecieron en Long Island en Nueva York, llegaron a Chattanooga hace más de tres décadas cuando la compañía de equipos eléctricos de Nueva Jersey donde trabajaba Rich quería que él administrara la planta de la compañía en Ringgold, Georgia.

Kramer comenzó a operar Blue Ridge Tube en 1984. Aunque Kramer dice que la mudanza fue un choque cultural a los 28 años, rápidamente aprendió el negocio y se enamoró del área de Chattanooga. Cuando no pudo participar en la empresa como originalmente pensó que podría hacer, Kramer decidió iniciar su propio negocio.

En 1989, utilizando su conocimiento y contactos de la industria, junto con las habilidades contables de su esposa, Kramer comenzó Metro Boiler Tube. En ocho años, había hecho crecer la empresa a más de $ 16 millones en ventas anuales y un grupo de capital de Nashville se acercó a él ansioso por comprar el negocio.

Aunque una vez se fijó la meta de jubilarse a la edad de 50 años, Kramer dijo que una vez que arregló la venta de su negocio y se acercaba a la jubilación, se acobardó temporalmente.

Honra a un voluntario en la comunidad que ha demostrado compromiso y pasión por servir a los necesitados. Ganadores: Rich y Barbara Kramer Logros: Después de construir un exitoso negocio de fabricación de tubos de calderas en Ringgold, Georgia, los Kramer vendieron el negocio en 2007 y utilizaron una parte de sus ganancias para ser donantes activos, voluntarios y recaudadores de fondos en CHI Memorial Hospital, entregando un total de $1.3 millones en obsequios y promesas al MaryEllen Locher Breast Center, el Buz Standefer Lung Center, el Kramer Family Cardiac Imaging Center en Guerry Heart and Vascular Centro y la unidad de mamografía 3D en el campus de Chattanooga de CHI Memorial. La pareja también ha donado más de 7000 horas de tiempo voluntario en el hospital.

"No sabía si podría pasar de trabajar todos los días, 80 horas a la semana, a no tener trabajo", recuerda Kramer. "Pero fue una gran oferta, y en ese momento sentí que tenía 50 y 80".

Después de que se firmó el acuerdo de venta con un grupo accionario en Nashville en 2007, Kramer recuerda un largo y silencioso viaje de regreso en automóvil a Chattanooga.

"Hubo un silencio sepulcral todo el camino de regreso desde Nashville", recuerda. "Me seguía preguntando, '¿qué acabamos de hacer?'".

Durante los siguientes siete meses después de vender su negocio, Kramer se lanzó a la tarea de volver a pintar y remodelar su casa en East Brainerd y entrenar a sus tres hijos.

Pero a medida que se terminaron los proyectos del hogar y los niños crecieron, los Kramer, que habían sido los primeros donantes del Centro de mamas MaryEllen Locher en el CHI Memorial Hospital, pronto encontraron una nueva pasión en el Memorial Hospital.

Los Kramer han donado más de $1.3 millones en contribuciones y promesas para una variedad de proyectos del Memorial Hospital a lo largo de los años y son voluntarios regulares, tanto como guías o saludadores como miembros de la junta directiva del hospital auxiliar y la fundación.

"Creo que he dado dinero a casi todos los lugares del Memorial; quiero asegurarme de tener mis bases cubiertas en caso de que lo necesite", bromea Rich.

Él compara el trabajo voluntario con "estar en el negocio, trabajar y ayudar a la gente.

"Si puedes ayudar a la gente, realmente creo que deberías hacerlo", dice. "Sé que una persona puede marcar la diferencia".

Los Kramer se levantan temprano todos los jueves y viernes para trabajar como voluntarios en la Torre Norte del hospital y en las suites quirúrgicas, ayudando a los pacientes y sus familias a encontrar sus habitaciones y asignaciones en el extenso campus del hospital. También han donado y ayudado a recaudar dinero de otros para ayudar al crecimiento continuo de Memorial.

"Son maravillosos defensores de nuestros pacientes e increíblemente útiles en casi todos los sentidos", dice el presidente del CHI Memorial Hospital, Larry Schumacher. "Son una pareja tan comprometida y siempre se preocupan por otras personas y cómo pueden ayudar".

Aunque ninguno de los Kramers tiene antecedentes médicos ni problemas médicos personales, dijeron que reconocen el valor de ayudar a los demás y disfrutan la oportunidad de conocer y ayudar a los demás, especialmente cuando pueden necesitar dicha ayuda. Los Kramer son miembros de la Iglesia Católica de St. Stephen, pero su vínculo con el hospital Memorial no estaba tan relacionado con su fe católica como con la oportunidad de retribuir a la comunidad.

Barbara Kramer dice que aprendieron esos valores temprano en la vida, viendo a sus padres administrar pequeñas empresas enfocadas en el servicio al cliente y ayudar a los demás. Barbara, cuyos padres tenían una panadería en Long Island después de llegar a los Estados Unidos desde Frankfurt, Alemania, cuando Barbara era una niña, y Rich, cuyos padres tenían una tienda de delicatessen en Nueva York, vieron cómo sus padres trabajaban duro y también compartían lo que recibieron.

"Tuvimos mucha, mucha suerte y siempre trato de recordar eso", dice Kramer. "Hay mucha gente que trabaja muy, muy duro y que no tiene lo que nosotros tenemos. Creo que todo sucede por una razón y si eres afortunado, como lo hemos sido nosotros, hay una razón para eso y deberías intentarlo". para retribuir a los demás".