Los cuchillos que todo cocinero necesita, y algunos tal vez solo quieran

Es probable que no haya una compra de herramientas de cocina tan importante como sus cuchillos de cocina. Y es fácil sentirse abrumado por la variedad de estilos, precios, tamaños y materiales.

Pero si bien la categoría de cuchillos es una que tal vez desee explorar durante el resto de sus días de cocina, elegir un par de cuchillos de cocina para todo uso puede ser simple.

Muchos profesionales le dirán que puede realizar prácticamente cualquier tarea de cocina hábilmente con un cuchillo de chef o un cuchillo de cocina, y que si bien agregar otros cuchillos a su arsenal es atractivo y puede ser útil, no es estrictamente necesario.

A menos que, tal vez, sea un cuchillo dentado, algo que todo cocinero debería tener también.

Los cuchillos dentados se utilizan principalmente para rebanar pan; el borde dentado le permite serrar de un lado a otro sin comprimir el pan. También se puede utilizar para otros alimentos, como los tomates.

Cuando compre cuchillos, elija los individuales que le gustan en lugar de un juego en caja, lo que podría dejarlo con los que no le gusta usar.

CUCHILLO DE COCINA

Simplemente un cuchillo pequeño para tareas que requieren más destreza y precisión que las que proporciona un cuchillo más grande.

La hoja suele tener unas 3 pulgadas de largo. Use un cuchillo de cocina para pelar frutas y verduras, por ejemplo, o desvenar los camarones. Creo que una cuchilla recta en lugar de una curva facilita las tareas de corte.

CUCHILLO DEL COCINERO

Comprar uno requiere un poco más de reflexión. La mayoría de los cuchillos de chef miden 8 o 10 pulgadas de largo, desde el refuerzo (donde la hoja se une con el mango) hasta la punta de la hoja. A muchos chefs profesionales les gusta un cuchillo más largo de 10 pulgadas, pero como con todo lo relacionado con los cuchillos, se trata de su propia preferencia y nivel de comodidad. Si se siente más cómodo manejando un cuchillo más corto de 8 pulgadas, entonces ese es el tamaño que debe elegir. Cuanto más larga sea la cuchilla, más podrá cortar de una sola vez.

Use su cuchillo de chef para la mayoría de los trabajos de cocina, desde picar cebollas y ajo hasta rebanar zanahorias, rebanar un asado y deshuesar un pollo.

Nuevamente, si usted es un fanático de los cuchillos y desea disponer de un suministro de cuchillos de 4, 6, 8 y 10 pulgadas, entonces puede elegir el cuchillo óptimo para cualquier tarea. Pero sepa que con un buen cuchillo de chef, más su cuchillo para pelar y un cuchillo dentado, realmente no necesita nada más.

QUÉ BUSCAR

Cuando compre un cuchillo, especialmente uno en el que va a gastar algo de dinero real, es absolutamente necesario que lo tenga en la mano. Pretenda que lo está usando y, literalmente, haga movimientos de corte para probar cómo se siente en su mano. Debería tener algo de peso.

Asegúrese de que no haya grietas cerca de los remaches o la manija, en cualquier lugar que pueda sentirse áspero y permitir la acumulación de residuos.

Hay tres tipos principales de metales utilizados para fabricar cuchillos: acero al carbono, acero inoxidable y acero inoxidable con alto contenido de carbono. El acero al carbono es generalmente el más duro y el acero inoxidable el más blando. Cuanto más duro es el metal, más fácil es mantenerlo afilado. Sin embargo, el metal más duro también requiere más cuidado.

El acero al carbono se oxida fácilmente, por lo que esos cuchillos deben lavarse y secarse constantemente para evitar la decoloración. Muchos chefs profesionales consideran que esto es una buena compensación, pero los cocineros caseros pueden preferir algo que requiera menos mantenimiento.

Muchos cuchillos comerciales de buena calidad diseñados para cocineros caseros son de acero inoxidable con alto contenido de carbono, que es más fácil de cuidar que el acero al carbono recto y mantiene un borde afilado por más tiempo que el acero inoxidable.

VARIACIONES

Los cuchillos de chef a menudo se dividen en dos tipos principales: japoneses y alemanes, o de estilo occidental. Los cuchillos japoneses suelen ser más delgados y afilados, y muchos están hechos de acero al carbono de mayor mantenimiento. Los cuchillos de estilo alemán son más duraderos, aunque es posible que no se vuelvan tan afilados. Los cuchillos japoneses a menudo se afilan a mano y tienen una hoja más recta para un corte más preciso. Ambos son excelentes opciones.

Si desea profundizar más, puede encontrar cuchillos de acero suecos, cuchillos de acero franceses y más, además de muchos cuchillos fabricados en EE. UU. Algunas empresas que fabrican cuchillos de cocina de alta calidad en EE. UU. son Steelport, Schmidt Brothers y Faneema Cutlery.

La hoja de un cuchillo de chef es larga y ancha. Los diferentes tipos tienen diferentes curvaturas en la parte inferior de la hoja, desde rectas hasta suavemente curvadas. Muchos cuchillos estadounidenses y alemanes tienen una curva pronunciada, mientras que los cuchillos franceses y japoneses tienden a tener hojas más rectas. Un cuchillo Santoku es un cuchillo de chef japonés con pequeñas muescas a lo largo de la hoja recta, al estilo de un cuchillo de carnicero chino.

Los cuchillos de cerámica también son populares. Estos están hechos de cerámica resistente, pero aún son bastante frágiles (¡no dejes caer uno!). Mantienen un borde afilado bastante bien, pero su ligereza no es tan satisfactoria de usar para la mayoría de los cortes de cocina reales.

Es una buena práctica lavar, secar y guardar los cuchillos inmediatamente después de usarlos. Esto los ayudará a mantenerse afilados y en las mejores condiciones en general (¡y evitar accidentes!). Nunca coloque los cuchillos de cocina en un lavavajillas, ya que puede desafilar la cuchilla.

Sea cual sea el cuchillo que elija, compre una varilla para afilar, un acero para afilar o una piedra de afilar. Aprenda a usarlo correctamente para mantener sus cuchillos afilados y vea cuánto mejora su juego de cortar.

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