Carbono vs acero para bikepacking: qué material de cuadro es mejor para multi

Pusimos a prueba una bicicleta gravel de acero y carbono en un circuito de cuatro días por las montañas del Alto Atlas en Marruecos

En algunas áreas del ciclismo, la discusión está bastante resuelta sobre cuál es el mejor material para el cuadro entre el carbono y el acero. Para el rendimiento superior en carretera, el carbono es un claro ganador con sus formas de tubo aerodinámicas y pesos de cuadro más ligeros. Para caminatas a largo plazo y paseos alrededor del mundo, la durabilidad y la resistencia del acero son difíciles de discutir.

Pero, ¿qué pasa con la conducción de grava y, más específicamente, el lado aventurero no competitivo de ese género? Aquí, las optimizaciones de ahorro de segundos no son tan importantes como en el extremo puntiagudo de las carreras en carretera: la longevidad también es una preocupación proporcionalmente mayor. Por otra parte, incluso si no se trata de una carrera, una bicicleta más liviana y más vivaz es simplemente muy divertida de manejar: ¡nadie quiere cargar con más peso del necesario!

Hay muchos matices a considerar. Por lo tanto, hemos puesto a prueba dos bicicletas, una de carbono y otra de acero, en un ciclo de cuatro días para montar en bicicleta alrededor de las montañas del Alto Atlas de Marruecos, así como en un grupo de otras atracciones, y reunimos nuestros veredictos en cuatro claves. áreas: peso, cumplimiento, longevidad, capacidad de carga (a falta de un término mejor).

Profundizamos en los detalles de todo eso justo debajo, pero si está interesado en el circuito de bicicletas alrededor de las montañas del Atlas, puede consultarlo aquí. También nos detuvimos en el inicio de Atlas Mountain Race mientras estábamos allí y reunimos las plataformas más interesantes que vimos en una ronda aquí, ¡así que échale un vistazo!

Ahora, pasemos a las bicicletas...

Esta es quizás la diferencia más obvia entre el carbono y el acero, y la que notas con tu primer golpe de pedal, ya que la aceleración se siente notablemente diferente.

Las bicicletas gravel que probamos aquí pesaban 8,93 kg para la Ribble Gravel SL - Pro y 10,6 kg para la Ribble Gravel 725 - Pro, pero tenían especificaciones bastante diferentes: la Ribble Gravel 725 - Pro estaba equipada con componentes metálicos prácticamente en todas partes y el Ribble Gravel SL - Pro hace un uso mucho mayor del carbono.

Pero incluso para una especificación idéntica, un cuadro de acero generalmente tendrá un peso de alrededor de un kilo más que el cuadro de carbono equivalente.

Un kilo puede no parecer mucho y, para ser justos, en el contexto de todo el sistema ciclista/bicicleta, realmente no es tanto. Su propio peso corporal puede fluctuar mucho a lo largo del día, y es menor que el peso de una botella de agua y un juego de herramientas.

Esencialmente, la diferencia de peso aquí no hará una diferencia significativa en las distancias y la velocidad que puede cubrir. Para ponerle un número, usando bikecalculator.com, una pequeña y práctica herramienta que predice su velocidad desde una gran cantidad de perímetros diferentes, esa calculadora estima que la diferencia que hace un kilo adicional es de aproximadamente 0.03 kph, que es bastante insignificante para el ciclismo no competitivo. .

El punto más relevante es realmente su actitud para tomar peso extra. Un kilo extra no hará mucha diferencia, pero si decide que también quiere una muda de ropa extra, un juego de herramientas más amplio, una estufa más resistente, entonces comenzará a notar una diferencia más significativa.

Ser intransigente con el peso del marco es un indicador bastante bueno de que será intransigente en otros lugares, pero ese no es necesariamente el caso. Es posible que prefiera un marco de acero por cualquiera de las razones que se detallan a continuación, pero viaje súper liviano en todos los demás aspectos. O, como yo en el circuito alrededor de las montañas del Atlas, puede usar el ahorro de peso de un cuadro de carbono para empacar un poco más de lo que quizás 'debería'.

En general, el carbono gana en peso, pero no es tan obvio como podría parecer a primera vista.

Este es uno especialmente interesante. La sensación de conducción de un marco de acero es algo muy romántico, ¡y nosotros también somos culpables de eso!

Pero esas diferencias eran más marcadas cuando la mayoría del mundo del ciclismo usaba llantas de 23 mm de ancho a 110 psi, y cuando los cuadros de carbono eran duros, ruidosos y demasiado construidos, pero mucho ha cambiado desde entonces.

Con los avances más recientes en la estructura de las capas de carbono, los componentes de carbono se pueden diseñar para que sean mucho más indulgentes que el acero. La bicicleta de escalada Cervelo R5 WorldTour, por ejemplo, tiene una tija de sillín de carbono que proporciona una cantidad de flexión comparable a la de algunas tijas de sillín con suspensión.

Del mismo modo, para las bicicletas de grava y todoterreno que normalmente vienen con llantas de bicicleta de grava alrededor de la marca de 40 mm, la diferencia entre los materiales del cuadro es mucho más difícil de detectar. Dado que las presiones de los neumáticos son mucho más bajas de lo que eran, la mayoría de los golpes y vibraciones son emitidos por los neumáticos.

Y, efectivamente, cuando cambiamos entre las dos bicicletas después del circuito de bikepacking alrededor de las montañas del Atlas, ninguno de nosotros pudo notar la diferencia entre los materiales del cuadro en su capacidad de amortiguación de vibraciones.

Si lo que buscas es comodidad adicional, una potencia con suspensión, una tija de sillín con suspensión, llantas más anchas (y asegurarte absolutamente de que la presión de las llantas de tu bicicleta gravel no sea demasiado alta) marcarán una diferencia mucho más significativa que el material del cuadro. Es mejor que tome su decisión basándose en los otros factores enumerados aquí que en el cumplimiento.

Aquí es realmente donde las mejores bicicletas de acero entran en juego. Nos hemos encontrado con cuadros de carbono que han sido descartados por las correas de incluso las mejores bolsas para bicicletas que se desgastan a través de los tubos después de una serie de viajes largos en condiciones arenosas.

Puede proteger los cuadros de carbono mediante la aplicación de 'cinta de helicóptero' o cualquiera de las otras películas protectoras que están ampliamente disponibles. Y eso también es algo que vale la pena hacer para los marcos de acero, ya que dependen de su capa de pintura para evitar que el acero se oxide y se forme óxido.

Un pequeño 'apagado' previo al viaje ya causó un pequeño rasguño en la pintura de las palancas de cambio

Pero si su cinta falla (y puede suceder), estará en un lugar mucho mejor con un marco de acero que con carbono, no terminará desgastando la tubería de la misma manera. Además, cualquier problema con el óxido suele tardar bastante en formarse, por lo que es probable que no tenga problemas hasta el momento en que pueda volver a pintarlo.

Para mí, sin embargo, la mayor preocupación se refiere a viajar con la bicicleta. Aunque se puede hacer que el carbono sea increíblemente fuerte en ciertas direcciones, generalmente es mucho más débil y quebradizo en otras. Un bolso para bicicleta bien empacado y uno de los mejores hará mucho para proteger una bicicleta de carbono cuando la lleves en un vuelo; hemos llevado muchas bicicletas de carbono al extranjero sin ningún problema. Pero aún así, pueden ocurrir accidentes, sobre todo cuando estás exhausto al final de un gran viaje.

Por supuesto, los marcos de acero también pueden dañarse. Pero al ser un material más dúctil, es mucho menos frágil. El acero también es igualmente resistente en todas las direcciones: un golpe en el costado del tubo superior puede dejar una abolladura, pero es poco probable que la rompa.

Hay una pequeña advertencia en el sentido de que muchas bicicletas gravel con marco de acero utilizan una horquilla de carbono, que tiene los mismos inconvenientes que los marcos de carbono. Pero, en el caso de la Ribble Gravel 725 - Pro (y de muchas otras bicicletas gravel), el diámetro del tubo de dirección es al menos bastante estándar. Las horquillas de dirección cónicas de 1 1/8 - 1 1/2" son bastante comunes y conseguir un reemplazo que se ajuste no debería ser demasiado difícil en muchos lugares del mundo.

Tratar de obtener un marco de reemplazo que funcione para usted sería mucho más difícil y mucho más costoso. Pero si realmente te preocupa, hay bicicletas como la Surly Straggler que están equipadas con horquillas de acero de serie.

Las consideraciones aquí son bastante similares a la durabilidad, pero como se trata de cargas reales en lugar de golpes y raspaduras, hay suficiente diferencia para justificar su propia sección.

Para viajes de una noche a otra de hasta dos semanas, el carbono es lo suficientemente fuerte como para hacer frente a la cantidad de equipo que probablemente traiga. Pero si va por más tiempo que eso, o si su bicicleta se duplicará como un viajero confiable en el medio, querrá considerar la carga máxima que la bicicleta está clasificada para soportar y si eso realmente ser suficiente para ti.

Los cuadros de acero, como era de esperar, suelen tener una clasificación de carga más alta que el carbono, aunque vale la pena señalar que no todas las bicicletas de acero son iguales. Las bicicletas de acero comercializadas como grava y todoterreno usarán tubos de acero de calibre más delgado y peso más liviano que los que se usan en bicicletas diseñadas específicamente para turismo. Como tal, casi todas las bicicletas gravel de acero tienen un índice de carga más bajo.

Si planea transportar cargas significativamente pesadas (alrededor de 30 kg), vale la pena considerar una de las mejores bicicletas de turismo como alternativa. Del mismo modo, si es probable que estés maximizando la carga nominal máxima para una bicicleta de acero más liviana o una bicicleta de carbono de forma regular, probablemente sea mejor que optes por una bicicleta con una calificación más alta y que te mantengas dentro de sus límites. , solo como precaución. Una cosa es rara, pero hacer eso día tras día es otra muy distinta.

Entonces, ¿cuál es mejor de carbono y acero? Bueno, ahora hemos dejado la comodidad a un lado, la diferencia realmente se reduce a si su principal preocupación es la configuración más liviana posible y si los daños en tránsito no son una gran preocupación para usted, si solo viaja al extranjero una vez al año, tendrías que ser muy desafortunado para tener un problema.

Por otro lado, si está menos preocupado por el peso y planea transportar cargas más pesadas de forma más regular, y si viaja con frecuencia y quiere algo que pueda soportar algunos golpes con calma, el acero probablemente será el mejor opción para ti.

Gracias por leer 10 artículos este mes* Únase ahora para obtener acceso ilimitado

Disfruta de tu primer mes por solo £1 / $1 / €1

* Lee 5 artículos gratis por mes sin suscripción

Únete ahora para acceso ilimitado

Prueba el primer mes por solo1 £ / 1 $ / 1 €

Después de ganar el Campeonato nacional de ciclismo de montaña de campo traviesa de una sola velocidad de 2019 y reclamar el unicornio de peluche (historia real), Stefan cambió las barras planas por barras de caída y nunca miró hacia atrás.

Desde entonces, obtuvo su licencia de carreras de gatos número 2ⁿᵈ en su primera temporada compitiendo como tercero, completó el South Downs Double en menos de 20 horas y el Everested en menos de 12.

Pero sus paseos favoritos son los viajes en bicicleta de varios días, con toda la gran cantidad de tecnología ciclista y largos días dedicados a explorar nuevos caminos y senderos, así como historias y culturas. Más recientemente, pasó dos semanas cabalgando desde Budapest hasta las montañas de Eslovaquia.

Altura: 177cm

Peso: 67–69 kg

El Doctor Hutch deja el turismo para otros y dedica sus largas cabalgatas a la búsqueda del sufrimiento solitario. Pero ahora está buscando compañeros de viaje: un GSOH es imprescindible.

Por Michael Hutchinson•Publicado el 4 de junio de 23

El profesional todoterreno alemán obtiene una gran victoria en solitario en el evento principal de gravel, Unbound

Por Henry Lord•Actualizado el 4 de junio de 23